علوم
أعلنت وكالة الفضاء الأوروبية عن إطلاق مشروع تجريبي يهدف إلى إنتاج غذاء للروّاد الفضائيين باستخدام الهواء والبول، كخطوة نحو تحقيق استقلالية غذائية في بعثات الفضاء الطويلة. يُطلَق على المنتج اسم Solein، وهو مسحوق بروتيني يتمّ تصنيعه من ميكروبات تغذّيه يوغيا موجودة في البول، بالإضافة إلى ثاني أكسيد الكربون الموجود في الهواء، والكهرباء.
التقنية تعتمد على عملية تخمير غازي تُجرى في ظروف وزنٍ شبه معدومة، وتتيح إنتاج بروتين عالي يُمكن استخدامه كجزء من النظام الغذائي لرواد الفضاء. ويُعدّ هذا الابتكار ردًّا على التحدّي اللوجستي الكبير الذي تواجهه بعثات القمر والمريخ، إذ يعتمد الإمداد بالغذاء من الأرض على تكلفة وكمية شحن كبيرة.
وأوضح المسؤولون أن التجارب الأرضية قد أثبتت فاعلية التكنولوجيا، فيما ستُجرى اختبارات إضافية في الفضاء للتأكد من فعالية الإنتاج في ظروف الجاذبية الصغرى. إذا نجحت، فقد تُغير طريقة تأمين الغذاء في الفضاء للأبد، وتُسهّل استكشاف القمر والمريخ بشكل أكثر استدامة.
